Alasan mengapa warga Australia tidak mendapatkan hari libur nasional untuk menandai Penobatan Raja adalah karena waktunya – ini karena peristiwa bersejarah itu terjadi pada hari Sabtu. Sementara warga Inggris dan mereka yang berada di wilayah Inggris termasuk Kepulauan Cayman dan Bermuda mendapatkan hari libur, para pemimpin negara-negara Persemakmuran lainnya menolak untuk mengumumkan hari libur nasional.
“Karena Coronation jatuh pada akhir pekan, warga Australia didorong untuk merayakan dan mengakui peristiwa itu pada hari itu sendiri,” kata juru bicara Perdana Menteri Anthony Albanese pada hari Jumat. Namun warga Australia tidak perlu putus asa, karena hari libur nasional Hari Ulang Tahun Ratu pada hari Senin 12 Juni masih tetap berlangsung untuk semua orang kecuali mereka yang tinggal di Queensland dan Australia Barat. Warga WA harus menunggu hingga 25 September, sementara mereka yang berada di Queensland bertahan hingga 2 Oktober.
Tak satupun dari tanggal tersebut adalah tanggal lahir Ratu atau Charles yang sebenarnya – dengan mendiang Ratu lahir pada 21 April dan Raja Charles lahir pada 14 November. Mr Albanese dua kali minggu ini menolak untuk mengesampingkan penyelenggaraan referendum tentang Australia menjadi republik. Para pendukung monarki mengatakan bahwa pemimpin Partai Buruh – yang dikenal sebagai seorang republiken – berkomitmen untuk mengucapkan sumpah bangsawan pada penobatan hari Sabtu dan bertemu Raja Charles ketika dia menginginkan kepala negara Australia.
“Saya seorang republikan, Anda bisa menjadi seorang republiken seumur hidup, seperti saya, dan tetap menghormati institusi,” kata Mr Albanese, setelah reaksi keras dari wawancaranya dengan penyiar Inggris Piers Morgan. “Saya sangat menghormati [Charles]. Merupakan suatu kehormatan besar berada di sini untuk mewakili Australia terlepas dari perbedaan pandangan yang dimiliki orang tentang pengaturan konstitusional kami.
“Sebagai Perdana Menteri Australia, saya akan mengucapkan sumpah, namun bukan berarti Australia tidak memiliki pandangan yang luas.” Namun juru bicara Liga Monarki Australia Alexander Voltz mengatakan bahwa Tuan Albanese “membuktikan kemunafikannya” dan mencoba untuk “mendapatkan kuenya dan memakannya juga”.
AUSTRALIANS READY TO MARCH FOR THE KING
Gugup? Tidak. Sangat bersemangat? Sebaiknya kau percaya.
Itulah perasaan luar biasa yang datang dari 39 warga Australia yang bangga berbaris dalam prosesi Penobatan pada hari Sabtu di antara ribuan tentara, pelaut, dan personel angkatan udara dari Inggris dan 35 negara Persemakmuran. Meskipun mereka akan ditonton oleh ratusan juta orang di seluruh dunia, latihan dan gladi resik – termasuk gladi resik selama 15 jam semalam pada awal pekan ini – telah membuahkan hasil; sekarang para anggota Pasukan Garda Federasi Australia yang dipilih secara khusus ini sudah siap untuk berangkat.
Bagi veteran veteran RAAF yang telah mengabdi selama 33 tahun, Ivan Petrovic, dari Bathurst, NSW, akan ada dua hal penting yang menjadi sorotan utama – dimulai dengan parade besar di sepanjang Mall yang terkenal di dunia, yang dipadati oleh kerumunan orang, lebih banyak tentara, dan bendera-bendera dari seluruh dunia, seiring dengan musik yang dimainkan oleh band-band. “Saya sangat menantikan pawai menyusuri Mall, khususnya,” katanya. “Kemudian pada akhirnya, saat kami berada di Istana Buckingham, di halaman dan di belakang istana, kami akan memberikan tiga kali tepuk tangan kepada raja dan ratu. Itu akan menjadi momen yang luar biasa: menyenangkan, keras, dan fantastis.”
“Hip-hip hore” yang akan dikumandangkan serempak oleh ribuan personel militer yang berkumpul di taman istana saat raja dan ratu yang baru saja dinobatkan tiba, juga merupakan hal yang paling diimpikan oleh Pelaut Tammy Vaughn. Veteran angkatan laut selama lima tahun dari Wagga Wagga, NSW, datang ke London dari Prancis, di mana ia memiliki peran penting sebagai bagian dari pesta catafalque untuk Kebaktian Fajar yang disiarkan di televisi di Villers-Bretonneux.
Dia juga telah tampil dalam peran seremonial lainnya di luar negeri dan di seluruh Australia; namun tidak ada yang bisa mengalahkan menjadi bagian dari acara bersejarah yang sangat besar ini. “Sungguh merupakan pengalaman yang sangat keren berada di sini,” katanya. “Tumbuh dewasa, Anda melihat mereka (keluarga kerajaan) di majalah, Anda melihat mereka di TV, jadi sangat menyenangkan menjadi bagian dari salah satu momen spesial mereka.”
Kopral Mickey Umile, seorang teknisi medis Angkatan Darat, mengatakan bahwa melihat Raja dan menyemangati beliau di Istana Buckingham akan menjadi “puncak dari semuanya”. Seperti kebanyakan rekan-rekannya, ia merasa senang, bukannya gugup, dan akan memikirkan keluarga yang menonton dari jauh, dalam kasusnya di Melbourne dan Thailand.
“Ini merupakan salah satu hal yang paling menarik dalam karier saya,” katanya.
Para anggota AFG – unit upacara yang berasal dari ketiga matra – merasakan semangat kebersamaan dengan 360 tentara Persemakmuran lainnya yang berbaris pada hari Sabtu, yang selama ini tinggal dan berlatih di pangkalan militer Inggris yang sangat besar di Pirbright, tepat di luar kota London. Semangat persahabatan terlihat dalam hal-hal kecil namun penting secara praktis saat pasukan berkumpul di Pirbright pada hari Kamis untuk latihan terakhir dan presentasi dari para petinggi – para prajurit dari berbagai negara mengobrol, bertukar pakaian, dan saling membantu saat menyiapkan perlengkapan.
Bagi Kelasi Dua Vaughn, negara tuan rumahlah yang paling menonjol – “Saya merasa seperti di rumah sendiri saat berada di sini” – Kopral Umile telah menjalin pertemanan dengan orang-orang dari Brunei dan Barbados, sementara Warrant Officer Petrovic memberikan penilaian terhadap para pria dan wanita dengan lencana daun maple. “Saya suka orang-orang Kanada,” katanya. “Mereka sangat menyenangkan. Dan ada banyak negara lain yang benar-benar menikmati berada di sini. Ini adalah atmosfer yang luar biasa dan menyenangkan untuk menjadi bagian darinya.”
Dan bukan hanya pasukan yang berparade – para perwira senior juga merasakannya. “Apa yang telah Anda lakukan bersama sungguh luar biasa,” kata Mayor Jenderal Eldon Miller pada hari Kamis, berterima kasih kepada pasukan Persemakmuran atas nama Kepala Staf Pertahanan Inggris, setelah menginspeksi dan memberi mereka semua koin peringatan.
“Saya ingin mendoakan yang terbaik untuk Anda pada hari Sabtu, ketika mata dunia akan tertuju pada Anda saat kita merayakan Penobatan.”
